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研究人员发现，抑郁症与大脑区域缩小有关，但当抑郁症与焦虑症同时出现时，大脑的某个区域会“显着”变大。

发表在《精神病学和神经科学杂志》上的一项新研究对 10,000 多人进行了观察，以发现抑郁和焦虑对脑容量的影响。

研究表明，抑郁症对海马体(大脑中与记忆和学习有关的部分)有显着影响，导致其萎缩。

相比之下，研究发现，当抑郁和焦虑同时发生时，会导致大脑中与情绪相关的部分——杏仁核——的尺寸增大。

“许多研究抑郁症对大脑的影响的研究都没有考虑到抑郁症患者也经常经历焦虑的事实，”研究负责人、博士生说。研究员 Daniela Espinoza Oyarce 女士说道。

抑郁症是全世界最令人衰弱的疾病，目前有六分之一的澳大利亚人患有抑郁症、焦虑症或两者兼而有之。

埃斯皮诺萨·奥亚斯女士说：“我们发现，仅患有抑郁症的人大脑许多区域的脑容量较低，尤其是海马体。”

“这在以后的生活中变得更加重要，因为较小的海马体是阿尔茨海默病的危险因素，并可能加速痴呆症的发展。”

这项研究的一个特别重要的发现是，同时患有抑郁症和焦虑症的人大脑许多区域的萎缩程度较小，甚至杏仁核也有所增加。这表明抑郁症对大脑的真正影响被低估了，因为杏仁核产生了相反的影响。